Geraldo Rivera: “Sin votos no tenemos voz”

Geraldo Rivera recently spoke to El Planeta about illegal immigration, the presidential candidates, and his new book, "Hispanic: Why Americans Fear Hispanics in the U.S." (photo: Elisa Contreras Ruiz, El Planeta)

The following interview was published in El Planeta.

Geraldo Rivera: "Sin votos no tenemos voz"

El controversial periodista de origen puertorriqueño habló con El Planeta sobre inmigración y su último libro

Geraldo Rivera ha estado frente a las cámaras por 40 años. Ya sea reportando desde conflictos armados en Bosnia, Kosovo, Israel y Afganistán, en Nicaragua, Chile o Colombia, o cubriendo noticias controversiales como el juicio contra Michael Jackson y el de O.J. Simpson.

Ahora, según sus propias palabras, cubre una guerra sin precedentes.

"Mi causa son los inmigrantes, esa es mi causa para el resto de mi vida", dijo Rivera, en entrevista exclusiva con El Planeta previo a una conferencia organizada por la Oficina de Diversidad de la Escuela de Salud Pública de Harvard University en Boston.

Rivera, de 64 años, cuenta con una larga trayectoria dentro del periodismo televisivo. Actualmente conduce el programa Geraldo at Large, que se transmite por la cadena de cable Fox News.

Además trabajó en programas como 20/20 y Good Morning America, de ABC, antes de tener su propio programa titulado The Geraldo Rivera Show. Su último libro, publicado en febrero pasado, trata sobre la inmigración y su tratamiento injusto en los medios anglos: "Hispanic: Why Americans Fear Hispanics in the U.S."

A pesar de los 170 premios periodísticos que ha recibido, la opinión pública le ha atribuido cierta fama con connotación negativa al periodista, quien también es abogado.

Quienes lo critican dicen que Rivera mantiene inclinación por las crisis, el drama y los temas que causan debates aguerridos entre los televidentes. Sus seguidores simplemente lo describen como alguien entregado a su profesión, alguien a quien no le importa causar polémica.

Geraldo Rivera conversó en exclusiva con El Planeta.

¿Qué lo motivó a escribir su último libro?

Ahorita no hay un debate sobre la inmigración en Estados Unidos, sino una guerra. Hay una guerra con armas especiales, no son pistolas sino palabras feas, pensamientos de odio. Cada noche en los programas como el de Lou Dobbs, o en el radio con Rush Limbaugh o Michael Savage o Sean Hannity o Bill O'Reilly, cada noche hablan mentiras sobre los inmigrantes indocumentados, y es como una nube sucia encima de la comunidad entera, no solo los ilegales.

Una cosa es tener una opinión, ¿pero mentir? ¡Y ellos mienten cada noche! Dicen mentiras sobre la economía, sobre el crimen, enfermedades, etc. Y lo hacen para avanzar su retórica anti-inmigrante, y tenemos que hacer algo, tenemos que exponerlos.

Los Estados Unidos somos una nación de inmigrantes: los irlandeses, alemanes, italianos, asiáticos, judíos, etc. Todos ellos encontraron resistencia, pero el momento que atravesamos ahorita es particularmente flagrante debido a tales medios que llevan esta campaña increíble de mensajes de odio y discriminación. Además, este país necesita gente trabajadora como los inmigrantes, necesitamos canalizar positivamente la energía que tienen esos trabajadores inmigrantes.

Se habla de que no habrá una reforma migratoria en un futuro cercano. ¿Está usted de acuerdo con esta visión tan desalentadora?

Es realmente deprimente, y yo me encuentro completamente pesimista acerca del futuro de una reforma migratoria. Creo que nada va a pasar ahorita, y esto se pondrá peor antes de que (la situación de los inmigrantes) mejore. Hay más discriminación que antes, ahora hay más crímenes de odio que antes. Un hombre llamado Sergio me llamo hace unas semanas a mi programa de radio. Él vive en Oregon y es ciudadano. Tiene dos hijos, de siete y cinco años, y un día ellos regresaron de la escuela llorando. Sergio les preguntó que por qué lloraban. El de siete años, que está en 2do grado, le dijo que sus amigos lo habían llamado un "border jumper" (brinca cercas o brinca frontera).

¿Qué necesitamos hacer para mejorar nuestras oportunidades?

Bueno, el marchar definitivamente no es la solución. Creo que las protestas y las marchas son contraproducentes, por el miedo que los inmigrantes producen. Cuando los norteamericanos ven afuera a un millón de habitantes hispanos en la calle, protestando y marchando, ellos piensan, ¡Dios mío!, ¿qué le está pasando a nuestro país?" Pero los votos son diferentes, pues expresan algo. Necesitamos asegurarnos de que los senadores y congresistas que se opusieron a la reforma migratoria salgan de Washington.

También hay que enfocarse al nivel local, poner a la prensa local de nuestro lado. Hay muchos sitios en Estados Unidos donde los alcaldes, por ejemplo, han tomado medidas importantes favoreciendo a los inmigrantes.

¿Cuál es su opinión sobre los tres candidatos aspirantes a la Presidencia sobre el tema migratorio?

McCain es muy republicano, sin duda; pero me alivia un poco que él haya sido uno de los promotores del último proyecto de ley fallido. Espero que no cambie su punto de vista. Cualquiera de los dos, Hillary o Barack, se ven bien para los inmigrantes. Pero nosotros tenemos que mostrar nuestro poder ahora, tenemos que votar. Sin votos no tenemos ninguna voz.

Mira lo que pasó con el ex gobernador (Mitt) Romney. Él uso un discurso muy feo durante su campaña (por la nominación republicana) y en diciembre pasado me lo encontré en Fox News en el programa de Bill O'Reilly. En ese entonces Romney estaba de líder entre los pre candidatos republicanos. Estábamos esperando antes de nuestro turno en el programa y yo le dije, "Gobernador, sus palabras son muy fuertes y extremas en esta cuestión (inmigración), nos está afectando a todos, la discriminación está en aumento. Incluso muchos hispanos que son ciudadanos o que están aquí de una manera legal se sienten acosados, agredidos". Y me dijo, "No, yo sólo me refiero a los inmigrantes ilegales". Y le contesté, "Pero su retórica es muy extrema y negligente, porque nos afecta a todos. Y eso le va a afectar a usted en Florida (en las primarias de ese estado)". Me contestó, "No, no, no. Tengo a Florida cubierta, tengo a 45 hispanos en mi comité". Yo le dije, "Gobernador, no va a ser suficiente". Y, ¿qué pasó? En Florida votaron 5 a 1 a favor de McCain contra Romney. Ese es el ejemplo que necesitamos. Tenemos que votar por quienes nos apoyan.

Usted es uno de los pocos, si no el único, periodista latino que frecuenta los programas televisivos norteamericanos para hablar en pro de los hispanos y los inmigrantes. ¿Por qué no hay más periodistas hispanos en la televisión?

No solo faltan voces latinas o periodistas hispanos. No tenemos a nadie de ningún grupo étnico que soporte la causa, porque el otro lado domina los ratings. Actualmente si quieres componer un show que tiene bajos ratings, la solución es atacar a los inmigrantes. Y cuando los atacas, muestras una foto de un mexicano, de alguien cruzando la frontera, etc. El caso de Lou Dobbs habla por sí solo: él revivió su carrera por esto, usando palabras agresivas y con sentimientos llenos de odio.

Ahora que se dio a conocer la noticia de que el senador Edward Kennedy tiene un tumor cerebral, ¿podría usted reflejar un poco sobre el trabajo que ha hecho él en pro de los inmigrantes?

Mi primer show a nivel nacional en mi vida profesional fue con Edward Kennedy y César Chávez (el activista de origen mexicano) en 1973, juntos. ¿Y de qué se trató? Sobre los derechos de los inmigrantes, ¡la misma cuestión de ahorita!

(La noticia de su enfermedad) es una lástima, es un hombre bueno con un alma increíble. La pregunta es, ¿quién será el próximo? Y, ¿cuál será su postura con respecto a los inmigrantes?

¿Tiene algún mensaje para los hispanos?

Sí, que somos parte de la misma familia, que hay apoyo. Pero también que tienen que registrarse para votar, si es posible. Somos la minoría más grande en Estados Unidos ahora. Pero, ¿dónde está nuestra voz? Tiene que estar en la boleta electoral, es la única manera.

source: TuBoston.com

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